A szelén egy nagyon fontos nyomelem, ami a természetes antioxidáns rendszerünk egyik kulcsfontosságú összetevője. A belőle keletkező enzimek és fehérjék segítik megvédeni a sejtjeinket a különféle károsodásoktól és fertőzésektől. Megfigyelték, hogy azoknál a személyeknél, akik jobb szelénellátottsággal rendelkeznek, jóval alacsonyabb bizonyos krónikus betegségek kockázata.(1,2,3) Ez azonban csak egy adott pontig érvényes, ami után a túlzott szelénbevitel negatív hatásúvá válik, és fokozza többek között a 2-es típusú cukorbetegség kockázatát.(4,5) Mivel a szelén esetén viszonylag szűk az egészséges tartomány, így a hiányának megelőzése mellett arra is ügyelnünk kell, hogy ne vigyük túlzásba a fogyasztását.  

Az antioxidánsok pótlásának eredménytelensége 

Elég régóta ismert, hogy az antioxidáns hatású anyagok nagy dózisú pótlása nem mindig váltotta be a hozzájuk fűzött reményeket. Így volt ez a béta-karotinnal, amiről kiderült, hogy még fokozza is a tüdőrák kockázatát, ahelyett, hogy csökkentené.  

Az emberi szervezet akkor működik megfelelően, ha a számára szükséges anyagokhoz az optimális mennyiségben és arányban jut hozzá. Egy egyébként hasznos tápanyag egyoldalú, életszerűtlenül nagy dózisú pótlása könnyedén felboríthatja ezt a természetes egyensúlyt.  

A szelén szükséges egy glutation-peroxidáz nevű enzim előállításához, ami védi a sejteket a lipidperoxidációtól. Részben ebből kifolyólag régóta feltételezik, hogy a magasabb szelénbevitel védőhatású lehet a szív- és érrendszeri és egyéb krónikus betegségekkel szemben.  

A szelén csak egyéb antioxidánsokkal együtt hatékony 

A szelén kiegészítése önmagában elég vegyes eredményekhez vezetett, azonban egy 2020-ban publikált metaanalízis azt állapította meg, hogy egyéb antioxidánsokkal együtt már jelentősen csökkenti a szív- és érrendszeri megbetegedések, illetve az összhalálozás kockázatát.(6) 

Ebben a tanulmányban 43 klinikai vizsgálat eredményeit összesítették, amik különböző, antioxidáns hatású mikrotápanyagok pótlását vizsgálták (A-vitamin, β-karotin, C-vitamin, E-vitamin, szelén, cink és réz) a szív- és érrendszeri és bármilyen okból bekövetkező halálozás szempontjából. Bár külön-külön sem a szelént, sem az egyéb antioxidánsokat nem találták hatékonynak, azokban a vizsgálatokban, ahol a szelént együtt alkalmazták a fenti antioxidánsokkal, már jelentős kockázatcsökkenést értek el.  

A szelén, legalább két másik mikrotápanyag társaságában már 23%-kal csökkentette a szív- és érrendszeri, és 10%-kal a bármilyen okból bekövetkező halálozás kockázatát. A cink és a réz, a C-vitamin, az E-vitamin és az A-vitamin mind más és más részét erősítik a szervezetünk védekezőképességének, és ha az egyikből hiányunk van, akkor az egész rendszer sérülhet. 

Összefoglaló 

A szelén pótlására érdemes külön figyelmet fordítanunk, mivel a bevitele jellemzően alacsonyabb a szükségesnél. A szeléndús ételek általában a cinknek és a réznek is jó forrásai, amik szintén szükségesek az antioxidáns rendszerünk működéséhez. Ha kiegészítjük a szelént, ne feledkezzünk el az egyéb fontos mikrotápanyagokról sem, mivel ebben a metaanalízisben egyedül a kombinált pótlásuk bizonyult hatékonynak.